Париж, 7 октября 1899 года. В семье эльзасских промышленников рождается, в будущем известный и талантливый художник-импрессионист, Марсель Дрейфус, более известный как Марсель Диф. Переехав в Нормандию, он провёл своё детство в городах Довель, Трувель, Олт и уже в юных годах заинтересовался живописью. Его первым вдохновителем в мире искусства стал французский живописец Огюст Ренуар с его работами в импрессионистском стиле.
Несмотря на своё творческое увлечение, Диф получил образование инженера, но его стремление к искусству всё же очень быстро берёт верх над данной профессией, и уже в 1922 году он создаёт свою художественную мастерскую в Арле и начинает осваивать новые художественные жанры. Именно с этого момента и начинается его карьера художника.
Будучи самоучкой, Марсель Диф рисовал фрески в коммуне Сен-Мартин-де-Кро и Сент-Мари-де-ла-Мер, а также в музее Арлатена. Вдохновляясь работами старых художников, Марсель Диф начал много путешествовать, дабы запечатлеть множество природных ландшафтов для своего излюбленного на тот момент жанра изобразительного искусства «пейзаж». Его живые и красочные работы постепенно стали привлекать к себе внимание дилеров и коллекционеров.
В 1935 году он переехал в старую студию Максимилиана Люса, но уже в 1940 году вторжение Германии во Францию во время Второй мировой заставляет художника вступить во французское сопротивление в городах Коррезе и Дордоне.
В 1950-х годах Диф провёл зиму в Париже, а лето в Каннах, где его и заметило множество американских коллекционеров. К тому времени на значительной части его работ была изображена повседневная жизнь людей, их быт, природа, которая их окружает. Оживлённые парки и сады, узкие улочки, людный зал ресторана – такую жизнь Диф и пытался передать на картинах в собственной неповторимой манере.
Его работы начали выставляться и продаваться в салонах разных городов Франции: Осеннем, Салоне Тюильри и Французском салоне искусств в Париже, а также в галереях Канн, Ниццы, Марселя, Страсбурга и даже за границей.
В 1954 году в его жизни появляется, пожалуй, его главный источник вдохновения – девятнадцатилетняя Клодин Годат, которую в 1965 году Диф, несмотря на разницу в 36 лет, беёт в жёны и вовлекает в своё творчество в качестве любимой натурщицы. Они даже приобрели охотничий домик под Версалем, но их жизнь была обречена на постоянные переезды для поисков новых творческих идей.
Диф уделял огромное значение изображению цветов на своих картинах, рисовал их как в виде натюрмортов, так и добавлял практически на все портреты своей жены, которую он, по всей видимости, и ассоциировал с прекрасным распустившимся цветком, способным украсить любой букет. Красавица Клодин, её длинные светлые волосы, бархатная кожа – по всей видимости, всё это и пробуждало в художнике желание раскрыть на холстах всю красоту женского тела. Художника не стало в 1985 году.
В работах Дифа прослеживается параллель с известными импрессионистами, такими как: Ф. Пикабиа, А. Силэй, и постимпрессионистами: А. Лебаск и М. Утрилло. Формально, он относится к так называемой «Современной живописи» XX века, так как писал свои картины в то время, когда новые направления изобразительного искусства стремительно вытесняли старые.
Но его творчество было весьма консервативным, и его едва ли можно было назвать современным. Несмотря на это, рисуя в довольно устаревших стилях и жанрах, Диф всё-таки смог занять свою нишу в истории живописи. И пускай он не обрёл столь большую популярность, как некоторые художники его времени, творившие нечто более востребованное, но вклад в искусство Марсель Диф, безусловно, внёс немалый и достойный.
