Практически любой имеет представление о том, как выглядит наряд чумного доктора. Главными его атрибутами являются чёрная широкополая шляпа и маска, которая внешне походит на клюв птицы. Людям, далёким от изучения истории, подобный костюм может показаться странным и даже жутковатым. Также существует немало заблуждений, касающихся этого костюма. С какой целью лекари прошлых веков носили такую необычную форму?
Как известно, в XV столетии в Европу пришла эпидемия чумы. Кроме того, её сотрясали постоянные войны, происходили неурожаи и стихийные бедствия. Эти явления не могли не сказаться на укладе жизни людей. Они строили стены, которые защищали города от нападений, но не задумывались о том, что ограничивают рост городов, способствуя их перенаселению.
Европейцы почти не соблюдали гигиену, а низкий уровень медицины приводил к вспышкам различных болезней. Одной из них стала чума, пришедшая из Монголии. Конечно, и в Средние века существовали лекари, но они пытались помочь людям, основываясь на религиозных догмах, а не на реальных знаниях. Среди врачей того времени встречались и простые шарлатаны, наживающиеся на человеческих страданиях.
Однако, с чумой нужно было бороться, а потому Папа Римский Климентий V пригласил множество докторов во французский город Авиньон. В скором времени они появились в большинстве городов Европы. Стоит отметить, что эти врачи очень хорошо зарабатывали, вне зависимости от того, насколько успешно лечили горожан.
Вопреки распространённому мнению, костюм чумного доктора появился не в Средние века. Он лишь ассоциируется с этим периодом, потому что чума стала самой смертоносной и известной болезнью того времени. Впервые такой костюм был создан французским врачом Шарлем де Лормом. Это был опытный медик, который лечил саму королеву, Марию Медичи. Шарль взял за основу своего костюма доспехи французских пехотинцев.
Врач решил сделать маску в форме птичьего клюва, так как люди считали лекарей умными людьми, а древнеегипетский бог мудрости, Тот, являлся обладателем птичьей головы. Врачи и их пациенты были уверены в том, что подобные маски могут отпугивать болезни. Остальные европейские врачи сочли такой костюм полезным, и тоже стали одеваться подобным образом.
Однако, у клювов была и функциональная нагрузка. Они защищали медиков от болезнетворных запахов. Оказывается, врачи закладывали в клювы разные вещества. Среди них были цветы, сушёные травы, различные специи. А ещё лекари знали о пользе чеснока, поэтому часто жевали его. Если человек вдыхал все эти ароматы одновременно, то ему однозначно стало бы дурно.
Получается, что врачи специально защищали себя и своих пациентов от неприятного запаха. Помимо того, что в маске были отверстия для глаз, на месте носа находились и отверстия для вентиляции. Что касается оставшейся части костюма, то плащи и прочие элементы одежды врачей были пропитаны воском, чтобы не заразиться при осмотре больных. На шею медики вешали помандеры — шкатулки, внутри которых находились травы, призванные отпугивать болезни.
Таким образом, костюм чумного доктора не имеет к Средневековью никакого отношения. Более того, он, хоть и не нёс достаточной защиты от болезней, но помогал врачам не заразиться чумой от блох, которые её разносили. Что касается маски, то по её подобию люди создали противогазы. Сегодня люди наряжаются в чумных докторов только во время карнавалов, а птичьи маски используются, как атрибут для развлечений.