Колизей не только основной символ древнеримской культуры, и но самый большой амфитеатр из когда-либо созданных человечеством. Он построен около 70-80 гг нашей эры во времена правления императора Веспасиана и до сих пор остается образцом римской архитектуры. В 2018 году его посетило более 7 миллионов туристов, благодаря чему Колизей был признан самой популярной достопримечательностью. Для привлечения еще большего количества туристов власти приняли решения предоставить доступ в секции, которые ранее были закрыты.
Изначально амфитеатр был назван Флавия, в честь императора Веспасиана из династии Флавиев. Современное название появилось гораздо позже. Считается, что стадион был переименован из-за статуи Колосс, созданной в честь бога солнца. Статуя находилась очень близко к амфитеатру.
Веспасиан, начавший строительство амфитеатра, не дожил до его открытия. Празднования по случаю окончания строительства длились 100 дней, в течении которых регулярно проводились игры, состоящие как из гладиаторских боев, так и боев животных.
Амфитеатр был рассчитан на 80 тыс. зрителей. У императора и его семьи был отдельный вход и ложа. Возле императорской ложи рассаживали римскую знать. Простой народ садился на ступени, а женщины и люди, не имеющие римского гражданства, располагались на деревянных скамейках. Было предназначено место даже для рабов — терраса над трибунами, которая не сохранилась до нынешних времен. Чтобы зрители не путались при входе, с внешней стороны были выгравированы номера трибун.
Не секрет, что основная деятельность проходила под толстым полом Колизея. Там находились бойцы и животные в ожидании своего выхода. В полу было сделано 30 люков, чтобы игроки могли появляться неожиданно. Для поднятия бойцов вверх использовалось приспособление, очень напоминающее лифт. В подземной части так же находились пункты медицинской помощи раненным гладиаторам.
Раньше подземная часть амфитеатра была закрыта для посетителей, но в последние годы все изменилось. Возможность попасть в сердце Колизея позволяет оценить его строение в полной мере.
Гладиаторские бои — не единственные состязания, для которых был создан стадион. Изначально планировалось проводить на арене и водные сражения. Под землей был выстроен водопровод для затопления арены. Однако в последствии водные битвы перенесли в другое место, чтобы улучшить подземную часть строения и сосредоточится на гладиаторских боях.