Галилео Галилей был чтимым среди других ученых исследователем, смогшим при помощи простейшего телескопа открыть множество небесных объектов. Все они доказывали мнение Коперника, что Земля не может быть осью Вселенной. Впоследствии, несмотря на гонение церкви учений Коперника, Галилео Галилей распространил свою рукопись, где он описал свои еретические воззрения. Невзирая на обман в названии книги, ее содержимое возмутило строгое духовенство.
Прочитав книгу Галилео Галилея, любой мыслящий читатель придет к выводу, что система Птолемея, где Земля есть центр Вселенной, не верна. Чтобы не дразнить неучей, астроном предоставил своим критикам (в числе которых был Папа Римский) только вводную часть книги и ее заключительную главу. При этом он во всеуслышание заявил, что его издание противоречит Копернику и по сути является противоположным ему. Это сыграло на руку Галилею и его в начале даже похвалили.
Вскоре церковники вникли в учение великого исследователя и устроили ему настоящее гонение. Нужно отметить, что Галилео Галилей был лично знаком с Папой Урбаном VIII и надеялся на его благосклонность и терпение. Но глава католической церкви пришел в ярость, приняв труд ученого как собственное оскорбление. Дело в том, что Галилео ввел в свое письменное повествование некоего Симпличио, который поднимал вопросы в пользу учения Птолемея, очень похожие на утверждения самого Папы, самолично не раз высказываемые при дружеских беседах с ученым. Это мгновенно решило дело.
Книгу Галилео Галилея моментально объявили нелегальной, и римский Папа приказал собрать инквизиционную комиссию. Инакомыслящего вызвали в Рим и предъявили обвинение в ереси. Это случилось 1 октября 1632 года. Галилео арестовали и содержали в тюрьме. Есть мнение, что осужденного даже подвергали истязаниям. В 1633 году все-таки было вынесено решение, которое учитывало все грехи исследователя. Ему предложили выбор – отказаться от «ереси» и раскаяться или быть подвергнутым уделу Джордано Бруно и остальных инакомыслящих. Публичный отказ от убеждений Галилео Галилей прочитал по составленному инквизицией документу 22 июня.
Римский Папа проявил небывалую милость и заменил Галилео Галилей тюремный срок лишь на домашний арест. Всю дальнейшую жизнь астроном-теоретик провел под контролем всевидящего ока церковников.