1 декабря 34-го года Леонид Васильевич Николаев застрелил Первого секретаря Ленинградского обкома Сергея Мироновича Кирова прямо на рабочем месте, в Смольном. Версий о том, что же побудило преступника сделать это, достаточно много, но одной из главных называют версию об убийстве из-за ревности.
Дело в том, что Николаеву в жизни поразительно не везло. За 13 лет, что он занимал различные должности при государственном аппарате, его выгоняли с работы целых 11 раз. Удержаться хоть где-то пыталась помочь ему его жена, трудившаяся в Смольном, а также и другие знакомые, но всё было безрезультатно.
Разумеется, Леонид Николаев затаил на весь мир обиду. С просьбой разобраться в такой дикой несправедливости с постоянными увольнениями он стал обращаться к Сергею Кирову. Однако тот на эти просьбы никакого внимания не обращал, то ли он сознательно не отвечал на письма, то ли они до него просто не доходили. Кроме того, в скором времени дошли до Николаева слухи, что его жена и Киров находятся в очень-очень тесных отношениях, которые далеки от рабочих. Это стало для Николаева последней каплей, и он решил отомстить за унижения.
На убийство Сергея Мироновича Николаев отправился 15 октября 34-го года, но тогда он был задержан у дома Кирова с пистолетом в кармане. Поскольку ничего предъявить ему не удалось, то он был отпущен на свободу.
А вот 1 декабря того же года Николаев Кирова всё же убил выстрелом в затылок, подкараулив того в Смольном у кабинета. После этого Леонид Васильевич пытался застрелить и себя, однако этого сделать не сумел.
29 декабря 34-го года к Леониду Николаеву была применена высшая мера. Его жена, которая из любовницы самого Кирова вдруг превратилась в супругу убийцы, сперва была просто исключена из партии, а потом, в 35-м году, расстреляна.
Репрессированы были и все её родственники: мать, сестры, брат. Сразу после убийства был арестован и личный охранник Кирова Борисов. Его обвинили в том, что он не находился при Сергее Мироновиче, хотя должен был. Охранника повезли на допрос, однако машина попала в ДТП и он погиб в тот же самый день, что и шеф.
Эта череда трагических событий была далеко не последней, связанной с убийством Кирова. Иосиф Сталин использовал преступление как предлог для масштабных репрессий — сразу после него отдельным постановлением ЦК в СССР вводилось упрощённое (ускоренное) судопроизводство по отдельным статьям, и с тех пор расстрелы неугодных были поставлены просто на поток. Поскольку решения о смертной казни принимались очень быстро, то количество невинно расстрелянных было крайне велико.