Утопическое ви́дение необыкновенной земли, впервые описанное Платоном, предположительно было вдохновлено греческим полисом Гелика. Это лишь одна из теорий об Атлантиде, но чрезвычайно популярная в научном сообществе. Действительно ли теория — решение загадки затонувшей цивилизации?
По мнению многих учёных, прообразом Атлантиды, самое раннее упоминание о которой появилось в IV веке до н.э. в диалогах Платона «Тимей» и «Критий», был полис Гелика. Платон впервые записал информацию о потерянной цивилизации в 360 году до н.э., всего через тринадцать лет после трагедии, постигшей жителей Гелики.
Город был расположен на южном побережье Коринфского залива, примерно в 150 километрах к западу от Афин. В 4 веке до н.э. Гелика изобиловала богатствами и стояла во главе двенадцати полисов первого Ахейского союза. Ей подчинялись, в частности, заморская колония Приена на побережье Малой Азии или Сибарис в южной Италии.
Проклятие Посейдона
Гелика находилась в районе, который и по сей день остаётся одним из самых сейсмически активных в Европе. Подземные толчки в этом районе происходят уже более четырёх тысяч лет. Поэтому неудивительно, что именно Посейдон был выбран главным божеством этого полиса. Его святилище в Гелике было столь же популярно, как и Дельфийский оракул на другом берегу Коринфского залива.
Всё изменилось одной зимней ночью в 373 году до н.э. Всего за пять дней до катастрофы жители Гелики с изумлением наблюдали, как мыши, змеи и другие животные разбегаются с побережья на возвышенности. На пятую ночь по небу пронеслись «огромные огненные столбы», предвещающие землетрясение или приход цунами.
Вода поглотила полис, его ближайшие окрестности и десять спартанских кораблей, которые были пришвартованы в гавани. После события остались видны только верхушки деревьев, сохранившихся у храма Посейдона. Соседний полис Бура и храм Аполлона в Дельфах также были разрушены. Эту катастрофу приписывали самому владыке морей.
Из рассказа Эратосфена можно узнать о затонувшей статуе Посейдона. А вот о руинах Гелики, всё ещё видимых под водой, писали, в частности, Павсаний и Овидий.
Проект «Гелика»
В 1861 году археологи наткнулись на бронзовую монету с изображением головы Посейдона из Гелики. К сожалению, им не удалось больше ничего раскопать. В том же году в результате стихийного бедствия 13 километров береговой линии ушли под воду на глубину около 2 метров. В течение многих лет руины Гелики безуспешно искали в водах Коринфского залива.
Ожидаемые результаты были достигнуты только после открытия проекта «Гелика» под руководством Доры Катсонопулу. Проект был начат в 1988 году. Во время его реализации в июне 1995 года произошло землетрясение силой 6,2 балла по шкале Рихтера.
Стивен Сотер из Американского музея естественной истории, собрав рассказы о различных явлениях, происходивших перед этой природной катастрофой, пришёл к выводу, что они отражают рассказы древних о событиях, предшествовавших трагедии, постигшей Гелику — среди прочего, был слышен какой-то сильный ветер, хотя движения воздуха не ощущалось, в небе появлялись «огненные шары» (огни землетрясения) и слышались звуки подземных взрывов.
В 2001 году были обнаружены руины классического периода, протянувшиеся почти на километр вглубь города (в том числе была обнаружена одна из городских стен). Руины были идентифицированы как разрушенные здания Гелики, падение которой произошло в 373 году до н.э. Среди прочего были найдены фрагменты керамики, терракотовые идолы и серебряная монета с изображением Аполлона в лавровом венке, которая была отчеканена в Сикионе.
Кроме того, были найдены артефакты, датируемые 2600-2300гг. до н.э. Также было установлено, что первое поселение на исследуемой территории было поглощено морем в результате стихийного бедствия около 2000 года до н.э.
Гелика была включена Всемирным фондом памятников в список ста объектов, находящихся под угрозой исчезновения, в том числе из-за опасности, которую представляют собой дальнейшие возможные землетрясения.