Историческая живопись — жанр изображающих сюжеты реальных событий, а также мифологические, библейские и евангельские картины.
Художники, работающие в данном жанре, вафли на полотнах события прошлого, важные для отдельного народа. Иногда они представлялись зрителю в преднамеренно прославленной манере.
В изобразительном искусстве данный жанр присутствовал с начала существования рисунка. Но ранее люди понимали термин «история» несколько иначе.
Содержание древних легенд человечество воспринимало как правду, считая, что в прошлом события действительно происходили. Следовательно, мифологические сцены, изображенные на самых первых полотнах искусства, воспринимались как реальные случаи в прошлом.
Картины написанные на тему мифов — это крылатые девушки с длинными волосами, облаченные в развевающиеся одежды. Это великолепные, можно сказать сказочные пейзажи с диковинной окружающей природой, Купидоны, Кентавры, Боги.
С течением времени историки Древней Греции, а потом Рима стали понимать былое как порядок действительно случившихся событий и фактов.
В это же время, мастера рисуя шедевры, стали от мифологических изолировать настоящее исторические элементы и факты, делая этим картины более правдивыми. Облики героев могли отличаться у разных художников, рисующих один сюжет. Но самое удивительное то, что некоторые картины между собой имели потрясающее сходство, даже если работа была выполнена разными мастерами, в разных уголках света.
Кроме уже названных ранее Греции и Рима значимые исторические события фиксировали художники Месопотамии, а также Египта.
В пору Средневековья церковь накладывала множество ограничений и запретов. Потому исторический жанр почти пропал искусства в то время. А на его место пришел религиозно — мифологический. События истории продолжали изображаться на полотнах отдельных мастеров, тем не менее, носили лишь условный характер и часто являлись лишь фоном.
Во времена эпохи Возрождения влияние церкви уменьшилось, а интенсивное развитие науки способствовало формированию нового взгляда на историю. Следовательно, исторический жанр снова приобрел популярность.
В 16 — 17 веке в Европе события сменялись очень быстро, и это подогрело интерес к изображению в искусстве истории. В итоге исторический жанр начал преобладать над другими.
Позднее, мастера помимо событий прошлого, стали изображать еще и картины настоящего, значимые для народа и самого автора.
В 20 веке заинтересованность к истории и связанному с ней жанру совсем не убавилась. Военные и революционные события, отпечатались в трудах мастеров. Художники стали писать сюжеты демонстрирующие зрителю насколько непростым был процесс смены власти. Мы можем только догадываться, по приказу это было сделано, или по велению широкой души и воображению авторов.
На сегодняшний день заинтересованность в событиях прошлых лет все еще высока и современные мастера обращаются к истории по — своему презентуя разнообразные события былых времен, а также увековечивают важные события нашего времени.