Февраль у древних римлян был назван в честь бога подземного царства и посвящен покаянию в грехах и памяти усопших. А на Руси февраль имел несколько названий: сечень — секут еще зимние ветры, межень — межа между зимой и весной, снежень — много снега, лютень — лютуют морозы, бокогрей — начинает пригревать солнышко.
Это последний зимний месяц, самый ветреный и вьюжный, недаром в народе говорят: «Вьюги да метели на февраль налетели». Поначалу погода не отличается от январской. В морозные дни ослепительно ярко блестит на солнце снег, синеет небо, голубеют тени от деревьев.
Во второй половине января начинает тянуть влажными ветрами и зима смягчается, повернув на затяжные оттепели. После них старый снег оседает, образуя прочный наст, по которому можно ходить не проваливаясь. Темные стволы деревьев заметно нагреваются, возле комлей начинает оттаивать снег. Но зима не сдается, на смену оттепели приходят стужи и метели: сретенские (15 февраля), студеный Николай (17 февраля) и Власьевские (24 февраля) морозы.
Среднемесячная температура в феврале в Подмосковье составляет -9,6ºC. Но иногда февраль бывает теплым, а иногда — слишком холодным. Так, в 1935 году среднемесячная температура поднялась до +5,7ºC, зато в 1929 году опустилась до -38,2ºC.
ПРИМЕТЫ И НАРОДНЫЕ ПРАЗДНИКИ В ФЕВРАЛЕ
Февральские приметы чаще всего обращены на угадывание теплого времени года.
· 1 февраля — Макар. Если погода ясная — будет ранняя весна.
· 2 февраля — Ефим. На Ефима в полдень солнце — к ранней весне, если метель — вся Масленица метельная. (Масленица обычно приходится на последнюю неделю февраля).
· 6 февраля — Аксинья-весноуказательница. Какова Аксинья — такова и весна.
· 10 февраля — Ефрем. Ветер понесся — к сырому году.
· 14 февраля — Трифон. Если небо звездное — к поздней весне.
· 15 февраля — Сретение — первая встреча зимы с весной. Если на Сретение установится оттепель, то весна будет ранней и теплой, если холода — холодной, выпавший в этот день снег — к затяжной и дождливой весне. На Сретение снежок — весной дождёк.
· Злится февраль-коротышка, что ему мало дней дадено.
· У февраля два друга: метель, да вьюга.
· Что январь упустил — то февраль подберет.
· Январю — морозы, февралю — метели.
· Февраль — апрельский дедушка, зиму замыкает, дни прибавляет, солнце на лето поворачивает.
· Хоть и злится февраль, а весну чует.
· В феврале и снег весною пахнет.
· Февраль бока греет, ноги студит.
Как правило, между зимой и летом существует прямая связь: зимнее тепло — летний холод, холодная зима — жаркое лето. В феврале отмечают и краткосрочные прогнозы. Если солнце садится в тучу — к бурану, если над тучей видны перистые или перисто-слоистые облака — к перемене погоды. Если при восходе солнце покажется больше обычного или появляется светлая полоса (столб) — к морозу. Молодая луна с острыми концами — к холодной погоде. Небо усыпано звездами — к холоду, звезд мало — к вьюге. Облака плывут против ветра — к снегопаду. Дым из трубы стелется по земле — будет снег. Красный огонь в печи — к морозу, белый — к оттепели.
В последней декаде февраля — первых числах марта пора приступать к посеву многолетников, семена которых нуждаются в стратификации, и подготовке семян овощных растений.