Один из самых известных пиратов в мировой истории, Эдвард Тич (он же Чёрная борода), родился в конце XV века в английском городе Бристоль. Его детство было довольно тяжёлым, хотя родители явно не бедствовали.
Известно, что в возрасте 12 лет он стал юнгой на военном корабле, и довольно рано познал военно-морскую жизнь. Повзрослев, он решил стать капером, и смог получить каперскую грамоту, которая позволяла совершать грабежи кораблей из вражеских государств. В те времена подобные дела не считались преступлениями, поскольку были лишь одним из способов помешать морской торговле противников.
Однако, когда война закончилась, британские власти начали отзывать каперские грамоты. Поскольку Эдвард Тич привык к вольной и разгульной жизни, то вновь становиться обычным военным ему совершенно не хотелось. Он обосновался со своей командой возле Багамских островов и начал заниматься флибустьерством. Говоря простым языком, команда Эдварда занималась обычным грабежом.
Вообще, за несколько лет флибустьерства, Тич стал довольно известным пиратом, и именно его образ был взят Р. Л. Стивенсоном для создания такого персонажа, как капитан Флинт. Тем не менее, второе прозвище Эдварда — Чёрная борода, считается наиболее известным.
Как происходили грабежи? В основном, люди Чёрной бороды атаковали торговые суда, богатые пальмовым маслом, кожей и винами из Вест Индии. Перед тем, как начать атаку, пираты вывешивали на борту флаг «Весёлый Роджер», предлагая сдаться. Если же команда торгового судна отказывалась сделать это, то пираты начинали вести огонь из пушек, стремясь вывести корабль противника из строя. После этого, они шли на абордаж.
Вопреки распространённому мнению, Эдвард Тич не был кровожадным человеком, и если обороняющиеся сдавались, то становились пленниками. Совершив удачный грабёж, флибустьеры развлекались в публичных домах и кабаках, а также много выпивали.
В то же время, капитан Чёрная борода стремился навести ужас на своих противников. Поскольку он обладал густой бородой, то имел возможность вплетать в волосы дымящиеся фитили. Некоторые люди утверждали, что этот пират походил на демона из преисподней. Как правило, такого фокуса хватало, чтобы торговцы отказались вступать в схватку с флибустьерами.
Об Эдварде Тиче существует немало историй, но на деле, его пиратский промысел длился всего несколько лет после окончания войны. В 1718 году его судно оказалось возле Северной Каролины. Недовольство местных жителей было настолько велико, что они собрали команду из моряков-добровольцев, которые решили покончить с Чёрной бородой и его командой. Несмотря на то, что они хотели совершить внезапное нападение, Тич был готов к встрече с противниками. Тем не менее, спастись ему не удалось.
К одной из причин смерти капитана пиратов историки называют его алкоголизм. Во время сражения пьяный Эдвард оказался окружён, и получил ранение в шею. Пират продолжал сопротивляться до последнего, но рана оказалась смертельной. Когда Тич ушёл из жизни, его команда сдалась на милость победителям.
Британское адмиралтейское правосудие поступило с флибустьерами жестоко: почти все они были казнены. В то же время, это было справедливое наказание, поскольку многие люди, захваченные ими в плен, подвергались насилию. Что касается рассказов о бесчинствах, которые творил лично Эдвард Тич, то они, вероятно, были придуманы уже после его смерти.
Автор публикации
